De revolutionaire brandbestrijdingsuitvinding die 50 keer effectiever is dan water en sneller werkt: "Ik heb de helft van mijn leven geprobeerd het goed te doen."

Elk jaar zien we de hartverscheurende beelden van brandende bossen, gezinnen die machteloos toekijken hoe het vuur hun huizen en boerderijen verwoest. Deze augustus laten bosbranden een desolaat landschap achter in een groot deel van Spanje. Branden veroorzaakt door nalatigheid, ongelukken of zelfs brandstichters, waarbij honderden hectares worden verwoest en het decennia zal duren om ze te herstellen. Het waren precies dit soort taferelen die César Sallén ertoe aanzetten Ecofire uit te vinden, een innovatie die een keerpunt zou kunnen betekenen in de strijd tegen bosbranden.

Na vijftien jaar onvermoeibaar werken – "24/7", zoals hij het aan ABC beschrijft – met meerdere mislukkingen, opnieuw beginnen vanaf nul en zonder overheidssubsidie, slaagde Sallén erin een revolutionair product te ontwikkelen.

"De brandweerlieden van de provincie Huesca hebben me enorm gesteund. Door samen te werken, begreep ik de behoeften waaraan mijn idee moest voldoen om echt nuttig te zijn. Zo is Ecofire ontstaan: een 100% biologisch, biologisch afbreekbaar, eetbaar, volledig vloeibaar product dat, tijdens de productie of het gebruik, geen gram afval genereert ", legt Sallén uit. Hij stelde zich ten doel dat alles wat hij in het product stopte , niet schadelijk zou zijn voor mens of milieu.

"Een van de grootste uitdagingen was ervoor te zorgen dat het product lang mee zou gaan , want brandweerlieden vertelden me dat branden kunnen terugkeren als de wind draait, zelfs naar gebieden die al geblust zijn. Maar met dit product kan een boom of een ander soort struik in het bos niet meer branden zodra je hem nat maakt ," benadrukt de uitvinder. Het product kleeft en creëert een carbonzuurlaag die de thermische geleidbaarheid tenietdoet. Het verbreekt zo de kettingreactie die ontstaat door de hitte van de vlam in bosbrandstoffen. Door te kleven voorkomt het ook contact met zuurstof, waardoor de brand zich niet kan verspreiden.

"Twee delen van de vuurdriehoek zijn verbroken. Eén is de brandstof, in dit geval de bomen, en de zuurstof. Zonder die zuurstof kan het niet branden. En de temperatuur daalt omdat het vuur niets meer kan vinden dat kan branden of ermee kan reageren. Zelfs benzine erover gieten kan een dennenboom die we met Ecofire hebben bespoten niet verbranden ", zegt Sallén.

Wanneer er meer dan 10 of 15 liter regen per vierkante meter valt, lost het product op natuurlijke wijze op en wordt het opgenomen in de bodem zonder resten achter te laten.

Brandweerlieden hebben hem verteld dat Ecofire vijftig keer effectiever is dan water . "Om een ​​brandgang met dit product te bouwen, hoef ik alleen maar de vegetatie te besproeien. Als ik dat met water doe, giet ik er 500 liter water overheen, en na tien minuten is het nutteloos. Want als de brand uitbreekt, bereikt de temperatuur 700 graden Celsius en verdampt het water dat we hebben gegoten. Wat op zijn beurt weer zorgt voor meer zuurstof," legt de uitvinder uit.

Dit product blijft maandenlang actief . Met andere woorden, wat we vandaag op de bomen hebben aangebracht, kunnen we, als het zes maanden niet heeft geregend, die vegetatie niet verbranden. " En omdat het 50 keer effectiever is dan water, betekent dit dat we met één brandweerwagen uitgerust met Ecofire het werk van 50 brandweerwagens kunnen doen. De brandweerlieden, de boswachters, degenen die het hebben gezien, zijn allemaal verbaasd. En we verkopen het product zelfs veel buiten Spanje; je kunt het bij elke bouwmarkt kopen en het wordt verkocht door Simonrack ."

"We zijn erachter gekomen dat we ook de elektrische accu's van onze auto's uitschakelen. Jaren geleden brak er een vreselijke brand uit in Guadalajara op een bandenopslagplaats, waarbij giftige rook vrijkwam, vergelijkbaar met die op industrieterreinen of bij brandend plastic . Maar met dit product absorbeert het automatisch alle energie zodra het op het brandende materiaal valt en schakelt het onmiddellijk uit", benadrukt Sallén.

Dankzij deze uitvinding heeft Spanje een wereldmijlpaal bereikt op het gebied van brandbestrijding: het volledig, veilig en zonder nevenschade blussen van een brand veroorzaakt door elektrische batterijen. De Fast Parcmotor in Castellolí (Barcelona) was onlangs getuige van deze prestatie. ABC Aragón meldt dat de test, uitgevoerd met bedrijven zoals SEAT, Iberdrola, Bombers de Barcelona EMT en Aidive (de Spaanse vereniging van opladers voor elektrische voertuigen), een groot succes was en Ecofire positioneert als de enige oplossing ter wereld die in staat is om branden veroorzaakt door lithiumbatterijen in elektrische voertuigen te blussen en de verspreiding ervan te voorkomen , zelfs in afgesloten ruimtes waar het risico op kettingexplosie bestaat.

De demonstratie bluste met succes een brand die was veroorzaakt door batterijen ter grootte van twee Tesla's en een elektrische auto die geparkeerd stond op een parkeerplaats, zonder schade aan te richten aan het voertuig ernaast. De effectiviteit is 40 tot 100 keer groter dan die van water en werkt 6 tot 10 keer sneller. Bovendien is er 8 tot 20 keer minder blusmiddel nodig dan water om een ​​brand te blussen.

Het is een levensreddende technologie. Er wordt zelfs gesproken over de ontwikkeling van kleding die in de toekomst componenten van dit product bevat . Handschoenen en laarzen waarmee brandweerlieden door de vlammen kunnen lopen zonder zich te verbranden .

Hij geeft aan dat hij ook veel onderzoeksaanvragen krijgt, met name over de houtproblematiek en de groeiende wens om met minder water, minder cement en duurzamer te bouwen. Samen met zijn broers heeft hij eerder al andere projecten ontwikkeld, zoals slimme hekken en robots voor het deactiveren van explosieven.

«Nou, ik heb de helft van mijn leven opgeofferd om dit voor elkaar te krijgen. Ik zeg niet dat er geen branden meer zullen voorkomen, maar als ze binnen de twee hectare blijven en we niet in deze jaarlijks erger wordende abnormale situaties terechtkomen, dan ben ik meer dan tevreden met het verrichte werk.